「一寸先は闇」「三尺下がって師の影を踏まず」。昔から続く言葉には、長さの単位「寸」「尺」が登場します。尺貫法の長さの単位を、メートルに換算して整理します。
尺貫法の長さの単位
1尺は、10/33メートル（約30.303cm）と、法律で定められています。ほかの単位は、尺を基準に、10倍や6倍などで決まります。
| 単位 | 尺との関係 | メートルに換算 |
|---|---|---|
| 1分（ぶ） | 1/100尺 | 約3.03mm |
| 1寸（すん） | 1/10尺（10分） | 約3.03cm |
| 1尺（しゃく） | — | 約30.3cm |
| 1間（けん） | 6尺 | 約1.818m |
| 1丈（じょう） | 10尺 | 約3.03m |
| 1町（ちょう） | 60間（360尺） | 約109m |
| 1里（り） | 36町 | 約3.927km |
「間」は、日本の建築で、柱と柱の間隔を表す単位として使われてきました。畳の長辺は、約1間（6尺、約1.8m）、短辺は半間（3尺、約0.9m）が基本の寸法です。畳の大きさについては、畳1枚の大きさは何cmかの記事で整理しています。
身近な換算
| 尺貫法 | メートル法 |
|---|---|
| 5尺 | 約1.52m |
| 5尺5寸 | 約1.67m |
| 6尺 | 約1.82m |
| 3尺（半間） | 約91cm |
| 2尺 | 約60.6cm |
換算式は、メートル法の長さ（cm）÷30.303＝尺、または、尺×30.303＝cmです。たとえば、身長170cmは、170÷30.303＝約5.6尺（5尺6寸）です。
曲尺と鯨尺
実は、同じ「尺」でも、2種類あります。
- 曲尺（かねじゃく）：大工が使う尺。1尺＝約30.3cm。上記の換算表はこちら
- 鯨尺（くじらじゃく）：着物の仕立てなど、布を測る尺。1尺＝約37.9cm（曲尺の1.25倍）
着物の反物の幅は、約9寸5分（鯨尺）で、約36cmです。和裁では、現在も鯨尺が使われています。
尺貫法とメートル法
日本では、計量法により、取引や証明で使う単位は、メートル法などの法定計量単位とされています。ただし、建築や不動産、和裁などの分野では、現在も尺・間・坪などの単位が、慣習として使われています。
面積の「坪」や、重さの「匁」「貫」については、1坪は何平米かや、1匁・1貫は何グラムかの記事で説明しています。
まとめ
- 1尺は約30.3cm、1寸は約3.03cm、1間は6尺で約1.82m
- 1町は60間で約109m、1里は36町で約3.93km
- 大工の曲尺と、着物の鯨尺では、1尺の長さが違う
- 建築や和裁では、現在も使われている
換算値は、10/33メートルを1尺とした計算値です。